Crocus Sativus
'Crocus sativus Linnaeus' is een crocusachtige uit de familie Iridaceae. De plant heeft geurende, diep lavendelkleurige, paars generfde bloemen waaruit de grote fel rode stempels over de bloembladen hangen. Crocus sativus is geen gewone herfstbloeiende crocus, want haar stempels zijn 's werelds duurste specerij genaamd Saffraan.
Saffraan
Voor het verbouwen van Saffraan zijn extreme omstandigheden nodig, koude winters en hete, droge zomers. De grond moet droog en kalkrijk zijn.
Omdat het najaar in Nederland meestal te nat en te koud is, is de saffraanteelt in Nederland in de vollegrond vrijwel niet mogelijk. Wel is Crocus Sativus zeer geschikt om op een pot te planten en op die manier uw eigen Saffraan in de huiskamer of uw hobbykas te kweken.
In landen zoals: Spanje, Iran, India, Marokko en Italie, wordt op grote schaal Saffraan geteeld. De bollen worden daar in juli en augustus geplant, iets wat meestal handmatig gedaan wordt. Omdat de Crocus Sativus een najaarsbloeiende crocus is, wordt de Saffraan Aan het einde van oktober of het begin van november geoogst. De crocus bloeit bij zonsopgang en omdat de bloem snel verwelkt en de stempels hun aroma en kleur 
verliezen worden de bloemen tussen zonsopgang en tien uur 's ochtends geoogst. Nadat de bloemen geoogst zijn worden ze zo snel mogelijk van hun stempels ontdaan. Om 1 kilogram saffraan te oogsten zijn 85.000 bloemen nodig.
De stempels hebben een hoge vochtigheidsgraad en daarom worden ze gedroogd. Het proces van roosteren geeft de saffraan haar uiteindelijke uiterlijk. Na het roosteren is er nog 20% over van het gewicht van de verse stempels,
een kilo stempels levert dus 200 gram saffraan die klaar is voor consumptie. Om saffraan perfect te bewaren wordt het opgeslagen in houten kisten die aan de binnenkant bekleed zijn met ijzeren platen, zo krijgt hitte, kou en vooral vocht geen kans.
Vanwege de arbeidsintensieve productie en het feit dat er zo veel bloemen nodig zijn om een kleine hoeveelheid saffraan te produceren is de prijs van saffraan hoog. Het goede nieuws is dat er slechts een heel kleine hoeveelheid nodig is om de specifieke smaak, kleur en aroma te voorschijn te toveren. Het is beter om draden te gebruiken dan poeder, de draden geven meer smaak af en bovendien is er zo zekerheid dat het om pure saffraan gaat.
Geschiedenis
De geschiedenis van saffraan is niet geheel zeker, maar het is duidelijk dat de plant uit Azie komt. Ver voor de geboorte van Christus was saffraan al bekend in Klein-Azie. Saffraan was bekend bij de oude Egyptenaren, farao's gebruikten saffraan als smaakmaker en als aphrodisiac, ook werd het in tempels gebruikt. De Grieken gebruikten saffraan vanwege de aromatische kwaliteiten en vanwege de kleur. De Arabieren introduceerden saffraan in Spanje in de tiende eeuw. Het woord saffraan is afkomstig van het Arabische 'zafaran'. In de middeleeuwen werd Venetie het centrum van de saffraanhandel en het product was letterlijk haar gewicht in goud waard. Volgens een mythe werd de sterveling Crocos verliefd op de nymf Smilax. Smilax wees hem echter af en hij veranderde in een prachtige paarse crocusbloem.
Culinaire cultuur
Vandaag de dag wordt saffraan in zeer verschillende keukens gebruikt en in allerlei verschillende gerechten en dranken. In Saoedie Arabie wordt het in de koffie gebruikt, in Zweden bakt men saffraanbrood op een speciale heiligendag en in India wordt het gebruikt in
rijstgerechten, zoetigheden en ijs. In Italie wordt saffraan gebruikt in risottos en in Spanje gebruikt men saffraan om de rijst van de Paella te kleuren.
Medisch gebruik
Saffraan werd van oudsher gebruikt om koorts te verlichten, tegen krampen en als kalmerend middel. Ook uitwendig werd het gebruikt, bij kneuzingen en reuma.
Ons aanbod
Met de maten crocussen die wij u aanbieden heeft u 100% bloei waardoor dit een ideaal product is voor de grote saffraan kwekerijen en voor de huiskweek. Aanbod leverbaar in de maten 9/10, 8/9 en 7/8, te leveren vanaf 1 juli in grote en kleine aantallen. Prijs op aanvraag, met een speciale prijs voor bestellingen voor meerdere jaren.
